只要你发现了二手资料来源，那你需要做两件事情：判断它的质量是否足以釆用（不是所有来自网络或出现在眼前的事情都是合理的）；此外就是判断对你的目标是否有用。也就是说，你得评估一下这些资源。质量好坏和是否适合应该同时考虑。即使它是适合的，但是你也不能用质量差的资料；即使它质量好，不合适也不能釆用。

在评估中，你需要问的首要问题有：
•谁委托资料？
•它是谁提出来的？
•为什么他要委托？
•你是在哪里发现它的？

这些问题的答案能够帮助你建立判断力来决定这些资料是否权威和可信。例如，那些委托人或是产生它的人是否可能有一个特别的议程，是否用一个在其他方面来看有偏见的观点来获取主题？这些资料的来源是否为一个组织，或者一个在这个领域具有长期声望的人？相关的数据通过社交媒体监测来收集，就像布兰斯韦特(Branthwaite)和帕特森(Patterson)争论的那样，当它缺少情境或与提出者没有任何关联的时候，它会受到限制(特别是与定性调研相比较)。社交媒体监测的本质意味着它不是一种遭遇式的调研——所釆用的社交媒体可能不会意识到它们的资料被用于调研目的(Henning,2010),所以你不能质问或调查一个人关于他的评论、邮件以及他这样做的原因，你也不能对它进行详述,或是置于更广阔的背景解释它。
接下来你需要建立工作的实效性——它是如何更新的。问题如下：
•什么时候完成的工作？有多长时间了？
•它是否利用或是依靠过时的观点、事实、数据等？
•它是否已经被最近的新发现或改变所推翻？

值得注意的是，在工作完成时和在它发表或下载到某一网站会有时间差，所以确信自己要考虑这个因素。大多数文章会有一行说明，例如，“首次采用于2012年9月”。然而,期刊标注的日期可能为2013年6月，但在你阅读文章时，可能发现该文章的实地调査是在2010年3〜4月完成的。

接下来，对于你的二手资料资源，你需要检查其调研要素的有效性、可靠性和准确性。一些有用的问题如下所列：
•调研设计是什么？在调研问题的答案中，为了能够产生有效的和可靠的证据，它是否是合适的？
•采用了什么样的取样程序？针对调研目的，它是否适合？
•样本容量和子样本容量应记录为什么？对于任何说法，它是否具有足够的稳健性？
•采用了什么样的数据收集方法？它适合吗？
•反馈率为多少？它是否足以确定一个典型的样本？
•调查问卷和讨论指南的设计有多好？
•数据的准确性如何？
•在调研问题处理中采用什么质量标准？

文章来源于《市场调研实务（原书第4版）》，作者是[英]伊冯娜·麦吉温(Yvonne McGivern)。